把基布浸入一定温度下的染料水溶液中，染料就从水相向纤维中移动，此时水中的染料量逐渐减少，经过一段时间以后达到平衡状态。基布中的染料与纤维形成一定的结合，这种现象就称为染色。

   染料在溶液中的状态。水溶性染料：有可电离带电荷的水溶性基团。染料分子有机性强，尽管电离，但在水中有聚集倾向。难溶性染料：在水中主要借助于表面活性剂的分散性用，以微小颗粒存在于溶液中，但染色时仍需以分子态进入纤维。

   染料之所以能够上染纤维，并在纤维上具有一定牢度，是因为染料分子和纤维分子之间存在着各种引力。各类染料的染色原理和染色工艺，因染料和纤维各自的特性而有很大差别，但就其染色过程而言，大致都可以分为三个基本阶段。

  （1）吸附  当纤维进入染浴后，染料扩散并转移到纤维表面的过程称为媳妇。由于纤维界面存在难于流动的动力边界层，染料进入动力边界层，靠近纤维界面到一定距离后，主要靠自身的扩散接近纤维，这阶段转移速率不仅和溶液流速有关，还和染料的扩散速率有关，因此溶解状的染料分子比悬浮状及集聚体扩散快得多，染料的溶解度和分散状态对这个阶段的转移速率有较大影响。染料靠近前卫界面到它们之间的分子作用力足够大后，染料迅速被纤维表面吸附，这个阶段的转移速率主要决定于纤维和染料分子的结构和性能，也和界面溶液的性质有关其中染料的溶解度和分散状态有较大影响，染料分子作用越大，溶解度越高，吸附速率越快。吸附力为范德华力、氢键力、静电力。吸附的逆过程为解吸，在上染过程中吸附和解吸是同时存在的，并趋向动态平衡。

  （2）扩散  染料被吸附到纤维表面后，在纤维内外产生一个浓度差或内外染料化学位差，吸附在纤维表面的染料向纤维内部扩散，直到纤维各部分的染料浓度趋向一致。纤维表面与内部在染料浓度差是空三的动力，染料的扩散破坏了最初建立的吸附平衡，溶液中的染料又会不断地吸附奥纤维表面，吸附和解吸再次达到平衡。

  （3）固着  染料与纤维结合并保持的过程。染料和纤维结合方式一般分为两种类型：纯粹化学性古色，既化学键合处理，指染料与纤维发生化学反应，而使染料固着在纤维上；物理化学性固着，即不溶处理，由于染料与纤维之间的相互吸引及氢键的形成，而使染料固着在纤维上。

    上述三个阶段在染色过程中往往同时存在，不能截然分开。只是在染色的某一时间某一个过程占优势而已。